半導体は、単なる電子部品ではなく、
人類の生き方・働き方・考え方を根本から変えた存在です。

わずか数十ナノメートルの世界が、
経済を動かし、政治を動かし、文化を生み出してきました。

18〜19世紀の産業革命が「エネルギーを支配した時代」だとすれば、
20〜21世紀は「情報を支配する時代」です。

・蒸気 → 電気 → 情報
・機械 → コンピュータ → AI

この第4次産業革命の中心にあるのが半導体です。
すべての情報は半導体上で処理され、判断され、実行されます。

半導体がなければ、現代生活は成立しません。

・スマートフォン → 情報の民主化（誰でも発信者に）
・カメラ・家電 → 自動制御と省エネ化
・自動車 → 安全運転支援、電動化、完全自動運転への道
・医療 → CT・MRI・ウェアラブル機器の進化
・金融 → キャッシュレス決済、仮想通貨、AI与信

つまり、半導体は「人間の行動・思考・社会構造」そのものを再設計したのです。

半導体は世界経済の中核を担う戦略産業です。

・1970年代：製造業中心の時代
・1990年代：IT産業中心へ移行
・2020年代：データ産業・AI・自動運転・スマートシティ時代

GDP成長率・雇用・安全保障までも、
「半導体を持つ国」と「持たない国」で大きな差が生まれています。

半導体技術は、ビジネスの構造も変えました。

・設計と製造の分離（ファブレス・ファウンドリモデル）
・水平分業によるグローバル連携
・データと演算能力の“武器化”

Google、Apple、NVIDIA、TSMC などは、すべて「半導体を制する企業」です。

→ 情報は「石油」ではなく「半導体の上で流れる電流」へと変わりました。

半導体はもはや「社会の血管」と言えます。

・通信ネットワーク（5G、光通信）
・交通システム（自動運転、ドローン、鉄道制御）
・エネルギー（太陽光、蓄電池、パワー半導体）
・防衛・宇宙産業（レーダー、ミサイル誘導、衛星通信）

→ 半導体が止まれば、社会が止まる。
　　つまり、「現代の社会インフラ」そのものです。

半導体は、人の創造活動にも影響を与えました。

・映像・音楽のデジタル化
・AIアート、CG、映画制作技術
・生成AIやChatGPTによる知的創造の拡張
・教育のオンライン化、個別最適化学習

→ 人間の感性とテクノロジーが融合する時代が始まっています。

半導体の発展は便利さをもたらす一方で、新たな課題も生んでいます。

【ポジティブ】
・生活の効率化と快適化
・知識や情報の共有・民主化
・医療や福祉の向上

【ネガティブ】
・データ依存とプライバシー喪失
・技術格差と労働構造の変化
・地政学的緊張

→ 技術の進化には、常に「人間としての選択」が問われます。

これからの社会における半導体の役割は、
「人間の知能と感性を拡張するための道具」へと変化しています。

・AIとヒューマノイドと共に考える社会
・エネルギー効率を極める社会
・デジタルとリアルが融合する社会（Digital Twin, Smart City）

→ 半導体産業は、技術産業から「人類の共創産業」へ。

・半導体は社会の形そのものを変えた技術である。
・経済、文化、教育、政治、医療、あらゆる分野に影響を与えている。
・利便性と同時に倫理・哲学的課題も生まれている。
・これからの半導体は「人を豊かにする目的意識」が問われる。

１．半導体が「社会の血管」と呼ばれる理由は？

２．半導体が変えたビジネスモデルの特徴は？

３．今後の半導体の役割を一言で表すと？

コラム監修：角本 康司 (オーティス株式会社)
語学留学や商社での企画開発を経て2011年にオーティス株式会社入社。経営企画部を中心に製造・技術部門も兼任し、2018年より代表取締役として事業成長と組織強化に努めている。

※本記事は教育・啓発を目的とした一般的な技術解説であり、特定企業・製品・技術を示すものではありません。